Морская рыба поступает в продажу в свежем виде или очищенная от костей и мороженная в виде филе, а также соленая, копченая и вяленая.
Для приготовления кушаний наиболее подходит мороженое филе. Парную морскую рыбу нужно перед приготовлением очистить от кожи, являющейся источником специфического запаха морской рыбы.
За 25 минут до приготовления морскую рыбу следует сбрызнуть лимонным соком или уксусом. После этого осушить, посолить и приготавливать. Треску, как менее сочную рыбу, рекомендуется за полчаса до приготовления намочить в воде с уксусом.
Мороженую рыбу нужно оттаивать медленно, чтобы она осталась сочной. Оттаявшую рыбу надо приготавливать немедленно, так как она быстро портится.
Соленую рыбу (главным образом сельдь) вымачивают в течение 6-12 часов в холодной воде, меняя ее несколько раз. Вымачивать рыбу можно также в чае, молоке, лучше всего, в квасе.